足浴は、足洗いや足浴とも呼ばれ、古代から現在に至るまで中国社会で親しまれている文化である。水の温度と抵抗力、薬材の配合を利用して、足のツボや反射区を刺激し、血行を促進し、下肢の筋肉や骨をリラックスさせる。新陳代謝を高め、内臓機能を改善し、内分泌のバランスを整える効果もある。
足湯の利点は？
専門家の指摘によれば、「ナチュラル・リラックス・ハーブ・フットバス」は主に以下の4つの効果を身体にもたらすという：
足湯の効能1：安眠できる
血液の循環を促進し、心と腎臓を結びつけ、陰陽を調和させ、眠りを誘う。
足湯の効用2：冷えを取り、体を温める
足湯中に適切な漢方薬を服用することで、冷えを取ることもできる。
足湯のメリット3：新陳代謝を促進し、活力を高める
血液循環を促進し、身体の代謝機能を調整、回復、向上させることができる。
足湯の効果4：女子必見！痩せやすく肌を整える
足湯の温熱効果は、日本の温熱法の理論と似ており、全身の汗腺を開き、発汗・解毒を促し、痩せやすく、肌が正常な生理機能を取り戻すのを助ける。
足湯はどのくらい浸かることができますか？温度制限はありますか？
足浴は健康増進につながるが、血行や心拍数を促進させる。足浴の時間が長すぎると心臓に負担がかかりやすくなる。したがって、適切な足浴時間は湯温と関係がある。湯温が40～42℃に保たれていれば、一般的には10～15分浸かれば十分である。38～39℃なら20～30分。原則として、背中と額が少し汗ばむ程度で止める。そうすることで、体に不快感を与えることなく、足浴の効果を出すことができる。
足浴の水位はくるぶしより高くする。バケツの高さが十分であれば、膝まで浸かることができる。バケツの高さが足りない場合は、お湯に浸したタオルで膝とふくらはぎを覆ってもよい。ふくらはぎは「人体の第二の心臓」と呼ばれている。ふくらはぎの筋肉は血液の還流に大きく貢献しているため、足湯で筋肉をほぐし、血液循環を助けることは非常に有効である。
高湯足浴は、リウマチ、しびれ、末梢神経炎、ふくらはぎ腓腹筋緊張、痙攣、血管閉塞性血管炎、下肢の皮膚病などに適している。
足湯容器の選び方
木製の樽、セラミック製の樽、またはフットバスマシン（足浴器）を使用することをお勧めします。以下にそれぞれの器具の長所と短所を紹介する。金属製の桶は漢方薬に含まれるタンニン酸と反応してタンニン酸鉄などの有害物質を生成するので使用しないように注意する。
セラミックバレル：
利点：薬と化学反応しない：薬と化学反応を起こさず、可塑剤の心配もない。
デメリット：割れやすい。
木製の樽：一般にスプルース、スギ、ナラ、ヒノキなどで作られる直木製の樽。
メリット：手頃な価格で、漢方薬のタンニン酸と反応しにくい。
デメリット：保温効果が低く、足浴中に2～3回お湯を足す必要がある。
足湯器：
メリット：保温、振動マッサージ、薬箱内蔵など多機能。デメリット：比較的高価。
足湯はいつするのがベストですか？
寝る1～2時間前に行うのがおすすめ。足の筋肉を和らげ、神経をリラックスさせ、効果的に睡眠をとることができる。
不眠になりやすい人は、足を浸すと気分がよくなるかもしれない。浸す時間を寝る2時間前にずらすことをお勧めする。
時間に余裕があれば、経絡の循環時間に合わせて足湯をすることで、特定の内臓のメンテナンス効果を高めることもできる。中国伝統医学の理論では、五臓にはそれぞれ循環時間がある。例えば例えば、脾胃の状態を改善したいのであれば、朝の7時から11時の間に行うのがよいでしょう。また、胆嚢、肝臓、肺は一般の人が就寝する時間帯です。
注意：食後1時間以内や絶食中に足湯をするのはお勧めできない。なぜなら、食事をしたばかりのときは、食べ物の消化を助けるために血液のほとんどが消化器系に集中するからである。足湯をすると、血液が下半身に流れて消化不良を起こす可能性がある。断食中は人体の血糖値が低いので、足湯をするとめまいを起こしやすい。
足湯をするときに気をつけることは？
食後1時間以内や絶食中に足湯をするのは好ましくない。食事をしたばかりのときは、食べ物の消化を助けるために血液のほとんどが消化器系に集中するからだ。足浴で血液を下部に誘導すると、消化不良を起こす可能性がある。食後2時間後まで延期することをお勧めする。絶食時は人体の血糖値が低く、足浴はめまいを起こしやすい。
足湯中は汗をかくので、足湯の前後は水分を多めに摂ること。足湯袋を入れたバケツに30分以上足を浸けず、お湯の温度は42℃くらいに保ち、体が少し汗ばむくらいがよい。過度の発汗は気を消耗し、体液を傷め、精髄を損傷する。家庭用の足湯には、湯温を一定に保つ定温機能がついているものが多く販売されている。妊婦、心臓病、糖尿病、出血性疾患の患者は足湯の使用に注意が必要であり、足に炎症、皮膚病、外傷、皮膚火傷のある人は足湯に浸かるのを避けたほうがよい。
以下に注意点を挙げる：
高齢者は
体力のない人、高血圧や血管硬化症などの循環器系疾患のある人は、急激な血流や長時間の使用による体調不良を避けるため、15分以内、40℃以下に温度調節する必要がある。
汗をかいた後の注意
汗を拭き取り、風を当てないようにし、風邪の侵入による風邪やアレルギーを防ぐために適度な保温を心がける。
足を浸した後の注意
乾燥、ひび割れ、かゆみを防ぐため、忘れずに水分を拭き取り、保湿ローションを塗ること。
